Переход из Уезд Горный » Ущелье Пасть Василиска

Где-то на середине пути в Курганы, кобыла уже сама очнулась да ногами передвигать стала, а Веся Черныша отослала на охоту, чтобы не нервировать ни лошадь, ни возницу. Тот, когда кобыла сама идти стала, ворчать перестал и винить девицу в порче лошади. Веся же в курганах совсем не хотела надолго задерживаться. Когда телега въехала в деревню да остановилась на главной дороге, высаживая девушку, та огляделась. Не изменилось ровным счетом ничего. Да и не должно было. С чего бы? Единственное, чего хотела девка, что б ее не узнал никто, но и горбиться да лицо прятать она тоже не собиралась. Расправив плечи и задрав нос повыше, Веселина направилась к ближайшему трактиру. Домой она заходить не хотела, там Аленка завоет белугой и не захочет Весю отпускать никуда. Отец снова губы сожмет и пыхтеть в усы красноречиво будет. Мелкая так вообще будет бегать и смеяться. А оно надо Веселине? То-то и оно, что нет.
Главное, чтоб не узнал никто.

Отредактировано Веселина (2022-01-17 21:32:05)

В трактире царила атмосфера веселья и радушия, будто местные старались всеми силами развеять излишнюю таинственность и мрачность этих мест. Каждого приезжего тут встречали с распростертыми объятиями и расспросами о делах в губернии, а музыкантам и прочим артистам и подавно были рады.
Загадочный инструмент из былин пока никак себя не проявлял, не норовил выскочить из рук нового обладателя и не привлекал никаких странных событий, но если бард собирался и в этот раз потешить народ своей игрой, то иного инструмента было не достать: как назло, проделками ли людей или пакостливых духов, местные инструменты оказались испорчены, а судьба их зависела от приезжих умельцев.
Веселину пока никто вроде не признавал, зато стоило ей войти в трактир - на нее сразу обратились сальные взгляды пары подвыпивших мужиков. Проходившая мимо женщина, по-видимо, жена трактирщика, бормотала себе под нос что-то про лихо распоясавшееся, что медовуху в погребе попортило.
- Эй, хозяйка! Что там с медовухой? - окликнул бабу один из отдыхающих.
- С утра была медовуха, а нынче уксус,  - махнула рукой женщина, сметая со свободного стола.
Донесся звон битых горшков и кринок.
- Да что ты будешь делать, житья нет! - всплеснула она руками. - Милка! Опять посуду бьешь?!
- Это не я! - донесся девичий голос.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Ян сидел за одним из столов со своими бумагами, наскоро правя записи. Он подумывал подсесть к самым разговорчивым людям да расспросить, что здесь интересного происходит, да почему деревня Курганами зовется, но подходящего собеседника пока не сыскалось. Да и может местные не желали распространяться обо всем, что могло омрачить настрой приезжих, оставлявших тут свои монеты. Только хозяйка все разорялась об испорченной медовухе, но кто ее разберет, в самом ли деле нечисто, или помощнички нерадивые, что не умеют ни медовуху правильно настоять, ни посуду сберечь.
В зал девица вошла да за стол села, и гусляр ощутил некое знакомое ощущение, что бывало у него в присутствии черта. Совпадение ли, а может и впрямь лихо беспредельничает? Девица ж собой была хороша и красоту свою осознавала в полной мере, судя по осанке и походке. Мужики то и дело головы поворачивали, поглядеть, а разговоры их русло сменили.
Хозяйка с гостьей парой слов обменялась, а затем та явно что-то еще шепнула кому-то под столом, чего Ян со своего места разглядеть, увы, не мог.
"А ну как ощущение то поганое все ж не совпадение?"
Интересно, чувствует ли еще кто из присутствующих то же самое, или выпитое все приглушило в головах? А может обереги какие есть у местных особые?

Подпись автора

Походная сума с сухарями, флягой для воды, горстью монет в кошеле, курительная трубка и кисетом с табаком, пачка бумаг, перехваченная тонкой бечевкой, пара гусиных перьев для письма, перо ворона-духа, простенький пузырек с пробкой, наполненный чернилами. Одет в простую рубаху, подпоясанную кушаком, штаны и мягкие сапоги.

Не понравился Весе взгляд хозяйки. Явно было, что признала она Копытину, да не сказала ничего. Ну да покуда растрезвонит по всем дворам, что дочка пекаря вернулась, Веселина уже и уедет отсюда. А напоследок плюнет так, что б язык у трактирщицы отсох. Недовольно скривив губы, девушка проследила взглядом за хозяйкой до тех пор, пока не встретилась взглядом с незнакомым мужичком, явно не из этой деревни. Следил он тоже как-то пристально за Весей, да явно настороженно, будто ожидал, что девка в черта обернется. Усмехнувшись своим мыслям, Веселина подмигнула светловолосому мужичку, да хохотнув пошла на кухню, поманив за собой Черныша.
На кухне Веселина поймала за рукав снующую туда-сюда девчушку, старающуюся убрать битую посуду с пола.
- Ну-ка расскажи мне, что у вас тут за беды с нечистью! - Тоном, не терпящим пререканий, потребовала ученица ведьмы. - Марфа Никитична, хозяйка твоя, послала меня разобраться с ней. Что еще, помимо квашеной медовухи, да битой посуды? Видел, может кто чего?
Веселина прошлась по кухне, цапнув ломоть свежевыпеченного хлеба и отломив кусок, отправила себе в рот.
- С чего вы взяли, что это лихо виновато, а не кривые руки, - ехидный взгляд в сторону Милки, - али может Игнат Палыч схалтурил, да сразу порченую медовуху вам подсунул?
Пока Веселина вопросы задавала, Чернышу она подала знак обнюхать тут все, да разыскать следы нечисти, если таковая тут бывала.

Милка на Веселину глянула обиженно, насупилась, четырнадцать годков уже, а ей какая-то девка, немногим ее постарше, приказным тоном велит говорить, да еще ведет себя, как дома. Миле вон за хлеб, без спросу взятый, сразу бы полотенцем мокрым прилетело от Марфы.
- И как бы это мои кривые руки горшки побили, ежели я стою масло бью, а горшки вон у печи? - передразнила девчонка Весю да надулась. - А Игнат Палыч своей медовухой слишком гордится, чтоб невесть что подсовывать, еще и сам всегда испробовать предлагает, прежде чем продать.
Тут разнесся перезвон гусельных струн, звук богатый, красивый, переливчатый, словно каждая струна сама собой мелодию наигрывала - только тронь. И от звука этого в углу за печью зашуршало что-то, а затем предметы стали отовсюду падать, будто незримое нечто по стенам носилось. Для Милки-то оно незримое было, девчонка за косу собственную ухватилась с перепугу, к двери пятится, чуть не плачет.
- Эт чего ж делается? Меня ж так и зашибет тут! - тут ушат рядом опрокинулся, девка взвизгнула и выскочила прочь.
Веселина же источник неприятностей могла видеть вполне ясно: то было существо сероватое, на человечка похожее, с одним глазом да пучком волос белесых на голове, ртом огромным и носом картошкой. В тряпку какую-то одето, на плечах узлами завязанную, пальцами цепкими за любую неровность и щель держится крепко, от того и по стенам лазает. Донесшаяся музыка видать подействовала странно на лихо - то ли испугалось оно, то ли в пляс пуститься хотело. И Черныша звуки заставили на месте закрутиться, шерсть дыбом встала, только приказ хозяйки и удерживает. Кто знает, что бы началось, начни бард играть песню какую?
Ян же мог и сам узреть чудесное действие инструмента, у всех присутствующих лица вдруг прояснились, будто от сна очнулись, замолчали люди, а когда звук стих - снова вернулись к разговорам.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Эффект превзошел все ожидания, и гусляр так и замер с инструментом, слушая разносящиеся по трактиру переливы.
- Вот те на! Просто тронул, а звук сам собой загулял...
Люди в зале притихли вдруг, замерли, будто вслушиваясь, и лишь когда звон струн окончательно рассеялся, вернулись к разговорам. Шума с кухни Ян не слышал, как, вероятно, и все, кто был ближе к чудесным гуслям, но по виду припорошенной мукой девицы, решительно направлявшейся прямо с нему, бард смекнул, что там что-то случилось. и виноват в этом он, судя по ее дальнейшим словам.
"Колдунство? Черти?"
- Так это... струны новые, настроить надо-ть, - выпалил он первую пришедшую в голову чепуху.
Но отмазки тут были совершенно бесполезны, девка оказалась той еще чертовкой и перешла прямо к угрозам, потребовав сыграть что-то, что помогло бы угомонить черта, Марфу да перепуганную Милку.
Подумать только, как все складывается! Упускать шанс опробовать полную силу инструмента бард не собирался, а потому расплылся в широкой улыбке.
- Не серчай, красавица! Успокоим. Главное не упокоить... Ты сама-то уши прикрой чем, а то пёс его знает, как пойдет, - и Гусляр решительно занял позу поудобнее, наскоро припоминая самую убаюкивающую мелодию.
Выбор пал меж двух баллад: одна о матери, поющей последнюю колыбельную своему павшему на поле брани сыну; вторая о приходе зимы, укутывающей земли в белый саван. Первая, по разумению гусляра, с большей вероятностью могла усыпить насовсем всех присутствующих, если инструмент подействует, как от него того ожидают, а посему выбор пал на вторую.
"Ну, лишь бы снег не пошел," - усмехнулся бард, прочистил горло и заиграл.

Подпись автора

Походная сума с сухарями, флягой для воды, горстью монет в кошеле, курительная трубка и кисетом с табаком, пачка бумаг, перехваченная тонкой бечевкой, пара гусиных перьев для письма, перо ворона-духа, простенький пузырек с пробкой, наполненный чернилами. Одет в простую рубаху, подпоясанную кушаком, штаны и мягкие сапоги.

Всплеснув руками, Веселина торопливо полезла в сумку за тряпицами от ножа да хлеба. Отряхнув их от крошек, аккуратно запихала себе в оба уха да огляделась. Вокруг все и правда, словно убаюканные, сидели, развесив уши и мечтательно уставившись в никуда. Удивленно покачав головой, девушка кинула заинтересованный взгляд на музыкальный инструмент в руках гусляра, а после развернулась и ушла обратно на кухню. Там она встретила Черныша, который очень старался что-либо обнаружить, но пока безрезультатно. Оглядев кухню, Веська подивилась масштабам погрома - и как она теперь перед Марфой отчитываться будет? "Пригрозить ей проклятьем чтоли? Да у нее тут итак лихо не плохо с этим справлялось" - задумчиво теребила косу девушка. Кстати о насущном - Лихо!
- Ну и где оно? - Скорее у самой себя спросила Веся. Никто другой ее и не слышал.
В первый раз бисяк появился из-за печи, может обратно туда и заполз? Щелкнув по носу Чернышу, девушка указала на печь, давая понять, чтобы тот посмотрел в углу. А сама Веся встала в дверном проеме, чтоб и не зашибло, и если побежит на выход, словить.

К концу песни совсем притихли люди, будто дышать перестали. Снег, конечно, не повалил, но публика впала в оцепенения, будто сурки какие, когда гусляр с места встал да пошел - никто не шелохнулся, головы не повернул.
Вот и лихо в кухне по печью сидит, глаз единственный таращит остекленелый. Но вот песня закончилась, и эффект понемногу рассеивается. Толкнешь кого или окликнешь - будто ото сна проснется. А от нечисти всего ждать можно, недаром же говорят "не буди лиха, пока оно тихо." Одно изменилось: музыка всякую защиту рассеяла, усыпив бдительность твари, и видеть его теперь всяк может, в том и польза есть - хоть ухватом бей, хоть кочергой! Попадешь - мало не покажется.
Как Черныш цель свою обнаружит, так лихо и встрепенется, да стрелой из под печи выскочит, знай себе лови нечистого!

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Только и успел бард отпрянуть, когда Веселина вскрикнула, да заметить, что она со стола хватает что-то. Инстинктивно гуслями прикрылся, хоть минуту назад и пытался их уберечь, голова-то дороже! А в схватке с женщиной все средства обороны хороши.
- Ты чего на людей бросаешься?! - выпалил Ян, отражая удар скалки, да дергая тряпицу из уха Веси.
- Я только глянуть пришел, как оно, самому ж интересно. Не каждый день чертям играю, - он оглядел гусли на предмет повреждений и сунул голову в кухню, надеясь в первых рядах узреть невидаль.
"Напишу потом шуточную, а то и плясовую! Что-то вроде: барду не жалей гроши, лихо с лихом попляши... или не, не так. Лихо с чертом пляшут резво, выходи хоть пьян хоть трезвый!" - и тут же начал мелодию себе под нос сочинять.

Подпись автора

Походная сума с сухарями, флягой для воды, горстью монет в кошеле, курительная трубка и кисетом с табаком, пачка бумаг, перехваченная тонкой бечевкой, пара гусиных перьев для письма, перо ворона-духа, простенький пузырек с пробкой, наполненный чернилами. Одет в простую рубаху, подпоясанную кушаком, штаны и мягкие сапоги.

- А нечего сзади подкрадываться! - Зло рыкнула девушка, вернувшись наизготовку.
Увидев, что Черныш дернулся под печь, Веся замахнулась своим новым "орудием", но пёс лихо не схватил, а лишь проклацал зубами по воздуху за выскочившим из угла бесом, так ни разу и не куснув. "Что за бесполезный черт!" - мысленно сплюнула девушка. А лихо, тем временем рванула прямо на Весю и гусляра, в дверной проем. Копытина сначала хотела махнуть на беса скалкой, но потом вспомнила, что у музыканта инструмент явно волшебный, да и от удара сильного на нем ни трещинки, ни царапинки.
- Берегись! - Крикнула Веся, и потянула за шиворот гусляра вперед себя, надеясь, что тот шваркнет своей колдовской брынчалкой по бесу.
А сама девушка за спиной начала бормотать легкое проклятье на слабость лиху, доставая из сумки нож свободной рукой.

Отредактировано Веселина (2022-02-06 20:21:32)

Проклятье Веси да волшебные свойства гуслей нанесли бесу сокрушительный удар, разнеслось глухое нестройное "звеньк" от струн да удар дерева, будто гусляр отбил мешочек с мукой, лихо отлетело чуть обратно да и распласталось на полу, оглушенное.
Гусляр собственный возглас не услышал - звон струн оглушил всех, чьи уши не были защищены, благо не сильно, лишь на несколько секунд. У Веселины одно ухо все еще закрыто было, ей полегче пришлось, а Черныш и вовсе не попал под оглушение, как лихо на пол шлепнулось, так и не мешает ничего за глотку прихватить, пока не прочухалось.
Тут в кухню Марфа вошла, то за сердце то за голову хватаясь.
- Вы что творите, полоумные! Батюшки! Разгромили кухню, а это что?! - она отпрянула, увидев лохматого пса и странную тварь на полу. - Собака тут откуда? Ну Копытина! Погоди у меня!
И Марфа воинственно закатала рукава. К слову, гусляр теперь тоже чертового пса видел вполне ясно, разве что не заметил прежде из-за неразберихи в кухне и внимания на одноглазом бесенке.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Звук, раздавшийся от удара инструмента, оказался куда менее приятным, чем можно было ожидать, разве что искры из глаз не сыпанули. Проморгавшись, Ян увидел на полу кухни престранную тварь. Выглядела та скорее противно, чем пугающе.
- Будто жаба одноглазая, - пробормотал он, приближаясь.
За глотку его держал лохматый черный пес, да только ан пса походил лишь, глазюки красные, да и морда совсем не по собачьи преданная.
"А ну как черт? И тряпки их ушей торчат, вряд ли пес стал бы такое терпеть, не смог бы без слуха," - размышлял гусляр, припоминая, что собаки да кошки не терпят, когда им что-то закрывают, будь то глаза или уши.
Тут хозяйка в кухню ворвалась и давай орать, девицу по фамилии назвала да к угрозам перешла. Да только зря, девица мало того что в позу встала, так еще и в ответ пригрозила, и пес ее будто в довесок к словам хозяйки зарычал грозно.
- Как как ты сказала, лихо? - бард припомнил, что слышал уже такое название. - Это ж лихо одноглазое! Где ни появится - там у людей неприятности, все из рук валится, то горшок упадет, то колесо у телеги укатится, то лошадь оступится. Дай-ка вспомнить как там... во! "Лихо серо-одноглазо, где увидел - там быть сглазу, гнать поганою метлой, прочь от дома и долой!"
Продекламировав строки, Гусляр приосанился.
- Раз прикормила, видать сама виновата! От домового отличить не сумела или что, не мое уж дело. Но в погроме мы не виноваты, так что уговор есть уговор. Я свою работу уж выполню, народ потешу. Глядишь, и у тебя от музыки настроение улучшится, и брага слаще станет!

Подпись автора

Походная сума с сухарями, флягой для воды, горстью монет в кошеле, курительная трубка и кисетом с табаком, пачка бумаг, перехваченная тонкой бечевкой, пара гусиных перьев для письма, перо ворона-духа, простенький пузырек с пробкой, наполненный чернилами. Одет в простую рубаху, подпоясанную кушаком, штаны и мягкие сапоги.

Конечно же, натравливать кучу чертей Веся не собиралась. Напускное это все, что б бабу вздорную припугнуть, да и не умела девушка этого, призывать чертей. Однако когда музыкант вещать про лихо стал, Копытина вздернула нос и обиженно надула губки: где ж это видано, что б обычный гусляр знал про нечисть больше ведьмы! Ну, почти ведьмы. И не желала она признавать, что не мужичок виноват в том, что эта недоучка совсем не слушала больше половины, что ей рассказывала старая ведьма. Может и про лихо она говорила, да кому ж это интересно было?
Скривившись, и сплюнув в дорогу уходящей Марфе, Веселина буркнула:
- И ты не захворай, Марфа Никитична.
Прекрасно зная силу своего злословия, девушка сунула обратно в зубы Чернышу все еще обморочное лихо. Как от него избавляться она тоже не знала. Хватит ли его просто на улицу выкинуть? И не вернется ли? Но только спрашивать у гусляра недоучка не собиралась - гордость не позволяла. "А что, если его переселить?" - Внезапная мысль посетила буйну девичью головушку. И даже сразу придумала, куда его можно переселить.
Поманив за собой пса, Веселина быстро направилась на выход из таверны, сказав хозяйке, что скоро вернется и, наказав, что б еда к тому моменту была уже готова. На улице девушка свернула на знакомую тропинку к дому, где жила ее старая "подружка". Встав в тени, ведьма осмотрелась по сторонам, что б на улице никого не было, и ее никто не заметил, и скомандовала Чернышу. Черт, с лихом в зубах, быстро скакнул на крышу дома и растворился в дымоходе, а Веся, зная, что пёс её скоро догонит, отправилась обратно в таверну.

Отредактировано Веселина (2022-02-20 14:31:05)

До уходящей Веси донеслись крики и возня в доме, куда она подослала Черныша с Лихом. Можно было догадаться по обрывкам ругани, что появление последнего ознаменовалось тучей золы из печи, мгновенно облаком заполнившей все помещение. Дверь сеней распахнулась, и стало явно слышно. какая неразбериха происходит внутри. Чертов пес же преспокойно выскользнул обратно и уже трусил вдоль дороги, заставляя всякую встречную животину шарахаться.
Любопытно, догадается ли жертва, в чем дело, когда узнает, что Веселина появлялась в Курганах?
Подле трактира, куда девушка возвращалась, трое мужиков, раскуривая трубки, громко обсуждали могильник, что располагался к северу от деревни за леском.
- Говорю тебе, не разбойники это! Изнутри решетка выбита, и следы изнутри наружу ведут, а потом поверх внутрь. Ежели б мародеры какие, то сначала были бы следы внутрь, а поверх наружу!
- Бредни сивушные, померещилось Егору, не иначе! Сто лет курганы стояли, ничего там не делалось, даже огней не видали. И ведьм в нашей округе нет, откуда б взяться нечисти?
- Почем знаешь, что ведьм нет? - тут один бросил взгляд на Весю и тут же отвернулся.
Мужики заговорили тише, продолжая спорить.
Черныш же, обуреваемый желанием пакостить, вместо того, чтобы сразу вернуться и послушно тихо сидеть рядом, пошел дворами, высматривая, чью скотинку придавить да крови напиться.
Тем временем в таверне Ян закончил свое художество и вернулся к музыке. Гусли вновь заполнили зал чарами, действуя на умы и сердца людей почище всякой настойки. Даже самые усталые и хмурые лица разгладились, кто-то невольно притопывал ногой под столом, кто-то покачивал головой в такт. Молодежь и вовсе сразу пошла плясать.
Марфа Никитична - и та на кухне незаметно для себя начала пританцовывать и напевать под нос, а Милка ловко управлялась с посудой и тряпкой, не показывая и толики былой неуклюжести. С легким сердцем и работа идет легко, а уж повлияла ли волшебная музыка на пиво - неизвестно, но вкус его стал казаться лучше.
Девчонка поставила перед гусляром тарелку с кружкой и положила на стол ключ.
- Марфа Никитична велела передать, это от комнаты наверху, там все нужное найдется, - чуть завороженно поглядев на красивый музыкальный инструмент, Милка расплылась в улыбке и чуть не вприпрыжку пошла обратно по залу, попутно собирая заказы посетителей.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!