Надобно ль говорить, что после такого рассказа отроки не могли уснуть, занятые мыслями о свалившихся на Веселичи напастях и как с ними можно бороться. Лёжа на лавках, ребята шёпотом, дабы ненароком не разбудить Митрофана, переговаривались.
- Колдун это, не иначе, - уверенно сказал Бранко, лёжа на спине и глядя в низкий потолок. - Проведал, что храмовники по его душу идут, вот и устроил тут пляски.
Глебка неопределённо хмыкнул.
- Иль нечисть из леса пришла, - предположил он. - Мне вон Илька рассказывал, где-то в горах есть брошенное поселение, так там всякой нечисти логово. Он сам не видал, но слышал от Михея из Вересковой, а он слышал от деревенского дурачка, что тот, когда ещё не был дурачком, был охотником и зашёл в горы. А там ему встретилось чудище, всё лохматое, огромное, как человек, но не человек, а глаза красные и огнём горят... Так он едва утёк. И дурачком стал.
Бранко недовольно поёрзал на сене. Ему-то не хотелось становиться дурачком, но и свои силы юноша переоценивал.
- Плевать, - уверенно отмахнулся он. - Нас не испугаешь лохматостью. Да и не дурачки мы. Завтра расспросим старика. Иль сами чего разузнаем. Эх... Да и до гор отсюда вроде ближе, не?
Глебка пожал плечами.
- Не знаю, - честно ответил он. - Эх, поскорее бы утро...

Бранко проснулся почти сразу после рассвета - привычка привычкой, но давешнее волнение не давало отроку быстро уснуть. Но свежее утро, напоённое запахом свежего хлеба, словно развеяло туманный призрак неведомого злодея, напавшего на село и истребившего собак. Потянувшись, Бранко сел на лавке, снова потянулся и прошёлся по полу, приятно холодившему ноги.
- Вставай, Глебка, - негромко сказал он другу. Митрофан уже проснулся и наверняка завтракал внизу, но Бранко просто не хотел тревожить такое удивительное утро, напоминавшее спокойный пруд, готовый покрыться рабью от малейшего дуновения ветра.
Спустившись вниз, подростки наткнулись на Вольку. Мальчишка был явно чем-то раздосадован, а из его сетований ребятам поняли, что его не берут с собой охотники. Оно и не удивительно - ежели в лесу хозяйничает опасное существо, надо быть вдесятеро настороже. Собой рисковать каждый волен, а вот тащить с собой мальца, который даже зная все правила поведения в лесу, может запаниковать и поступить опрометчиво. А лес шутить не любит, беспечных да неосторожных не жалует.
- Здорово, - отозвался Бранко, но Волька уже умчался куда-то по делам. Посмотрев ему вслуд, Бранко с заговорщицким видом посмотрел на друга. - Как хочешь, брат, но я никогда себя не прощу если пропущу эту охоту. Ты со мной? - серые глаза отрока заблестели, а крепкие кулаки сами сжались.
- А то ж! - отозвался Глебка, скрестив руки на груди.
- Пошли, надо поесть перед делом. Заодно разузнаем чего, - Бранко был скор на планы, и уже решительно зашагал туда, откуда доносился запах еды.

Юноши быстро поели - как говорится, аппетит, нежёванно летит. В церкви оба стояли взволнованно переминаясь с ноги на ногу - в голову навязчиво лезли навеянные рассказом старика образы. Бранко как умел молился о том, чтобы всё задуманное удалось наилучшим для них путём - помыслы отрока были чисты и отчасти даже наивными, а такие молитвы, как считается, лучше всего доходят до Единого создателя.
После службы Бранко и Глебка добросовестно помогли Митрофану с товарами, после чего они с чистой совестью отправились навстречу приключениям, легко дав старшему обещание не набедокурить. Своими словами Митрофан немного польстил ребятам, им было лестно слышать, что к ним не относятся как к малым детям.
- Айда, Глебка, расспросим старика на постоялом дворе, - с энтузиазмом предложил другу Бранко едва отроки оказались достаточно далеко от рынка.
Глебка охотно кивнул, не снижая скорости.
- Если взрослые идут на охоту, нас могут взять загонщиками, - предположил паренёк.
Бранко весело рассмеялся.
- Мы с тобой сами уж почти что взрослые, брат, - усмехнулся он. - Да и не знаю, как тебе. но мне не больно и хочется идти загонщиком. Будем сами охотиться на лесного зверя, кем бы он ни оказался.
Самонадеянность Бранко придала уверенности его другу, и вскоре оба юноши, перейдя на шаг и немного отдышавшись чтобы не выглядеть бездумно бегающими детьми, вошли на постоялый двор с целью найти старика и задать ему вопросы о недавних драматических событиях в Велесичах и их окрестностях.

Отроки, видимо, выбрали верный путь, так как прямо у ворот постоялого двора им повстречался Волька. От него ребятам не ожидали слишком много узнать, но мальчишка сходу поведал друзьям самое важное - в селе было двое лиходеев, которые ушли в известном направлении, так что преследовать их можно было без особых проблем. По крайней мере так подумалось юношам, у которых глаза загорелись от предвкушения приключений. Митрофану они обещали не набедокурить в селе - вот они и не набедокурят в нём, как и было договорено. Шестнадцатилетние юноши не могли остаться в стороне от приключений, тем паче поимка разбойников по их мнению могла быть оправданием для некоторых не совсем правильных поступков. Зато пережить интересные вещи да потешить молодую силу, для коей разгружать товары да помогать покупателям забирать их на рынке не выход.
- Конечно, с тобой! - воскликнул Бранко, встрепенувшись словно боевой конь при звуке боевого рога. А уж Глебку, который водил дружбу с ним, увлечь на приключение было ненамного труднее - и вскоре все трое мальчишек покинули село, уверенно шагая босыми ногами по дороге на юг.
Переход в Уезд Боровой » Пределы уезда

Отредактировано Бранко (2022-01-01 19:26:23)

Переход из Уезд Боровой>>Пределы уезда

Ну разве можно так легко и походя принижать отроков, что искренне считают себя практически взрослыми, пусть и ещё совсем юными? Приосанившийся Бранко всем своим видом показал, что возмущён столь обидными словами сельского старосты - вот только ничего не сказал ибо уважал старость, а своё возмущение высказал бы другу али его брату или же если староста сам обратился бы к нему. Ситуацию спас Глебка, которого слова старика задели меньше, чем его воинственного друга.
- Мой брат на ярмарке, - сказал парнишка. - Мы ему помогли, а потом пошли в лес. Он знает, где мы. И мы не дети малые.
Но вскоре Бранко пришлось побороть чувство обиды, ведь тайна жертвы лесным духам начала постепенно приоткрываться перед юношами. Признаться, он не знал, каким особым образом стригут волосы храмовники, но это обстоятельство навело парня на новые мысли. Впрочем, Бранко не был достаточно опытен в сыскном деле, так что его размышлений хватило лишь чтобы связать недавние проделки нечистой силы и появление в этих краях храмовников. Одному из которых вот так не повезло. Этого было достаточно чтобы продолжать любительское расследование. Разумеется, когда они окажутся вдали от глаз старосты, который явно относится к ним как к детям. Какие же они дети, по шестнадцать лет парням!
Другое дело - Могута. Могучий кузнец уже был почти что свой, он не принижал ребят, хоть и закономерно относился к ним как к младшим, да и юноши того не отрицали, очевидно, что мужчина опытнее и мудрее подростков. Слегка расслабившись и полагая, что беседа с ними окончена, отроки с едва сдерживаемым любопытством посмотрели на кузнеца, ожидая, что тот ответит. Или не ответит. И второй вариант ребятам нравился больше, поскольку сулил надежду отправиться на поиски убийцы храмовника втроём. Если, конечно, юношам удастся уговорить Могуту.

Нахмурился староста, помрачнел, недоволен был явно, что полезного не выведал, но допрашивать дальше не стал, дабы лицо сохранить и не выдать своей заинтересованности.
- За благое дело благодарность примите, - Тимофей Иваныч склонил голову, - время уж за полдень, но ярмарка в разгаре, вам отвлечься, развеяться полезно будет после увиденного. Мы в нашем селе гостям завсегда рады, и посмотреть есть на что окромя ярмарки. Ежели вопросы будут или дело какое, так дом мой вниз по улице, через три двора.
Староста жестом пригласил Могуту и Бранко с Глебом выйти наружу. А как проводил, назад вернулся, доброжелательность вновь лицо покинула. Не знал он еще, что его тайник обнаружен был, дела свои в тайне держать пытался.
"Лучше бы тебе, святой отец, в том лесу остаться..." - подумал он.
_________
Решение не ввязываться в это дело было лучшим как для юного Бранко, так и до умудренного Могуты. Не обязательно искать приключений, чтобы они нашли человека.
Скорость, с которой разносились сплетни в селе, была сравнима разве что с ветром, потому что стоило выйти на улицу, к Могуте тут же подбежал малец с сообщением, что гончар Андрей ждет его у северного входа на ярмарочную площадь.
На счастье Бранко с Глебкой, Митрофан вряд ли знал, куда они ходили и во что ввязались.
На ярмарке всюду можно было услышать разговоры о вечернем празднестве, куда приглашались все: обещалось гуляние у Ивового пруда, а как стемнеет - спуск берестяных лодочек со свечами по реке.
По поверьям, огни должны уводить нечистых духов от села, как наживка, а после недавних происшествий, людям, надо думать, такое ох как нужно. Что дома освятили, да селян благословили  - оно хорошо, а все ж не всех такие меры устраивают.
Особенно хорошо, ежели приладить ленту нарядную или угощение положить. Такое подношение и речным духам приятно. Традиции эти сохранились со времен, когда еще не было церкви и веры в Единого, но выглядели столь безобидным баловством, что на них закрыли глаза. Да и что церкви до женщин, что воду с рук не стряхивают в доме или пол метут строго от печи к порогу? Вот и на праздничные забавы запрета не поступило, покуда на них не пляшут более подле идолов.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Кузнец незаметно выдохнул, покинув обитель Единого. Расспросы старосты ему не понравились, хотя, того тоже было можно понять. Непонятный алтарь в близи от села, мертвый храмовник - все это не приносило спокойствия.
Подбежавший мальчишка прервал размышления Могуты. Узнав о Андрее, молча кивнул и направился в сторону указанных ворот. Хромая, пересек ярмарку. Да, немало здесь собралось народу. Кузнец не был большим любителем торжищ и вообще избегал больших скоплений людей.
  Андрея-гончара, он нашел довольно быстро. Сам гончар оказался цел-невредим, чего не скажешь о телеге. Похоже, нечистый занес повозку и одно из колес сейчас печально перекосилось на оси. Удивительно, что с таким повреждением Андрей вообще добрался до места. Да и груз почти не пострадал, несколько треснувших горшков не в счет.
  Гончар как раз закончил выгружать товар и Могута взялся за починку телеги. Ему все равно некуда было идти, да и не хотелось. Приподняв телегу плечом, выбил клин и стащил поврежденное колесо. Накинул на его место новое, которое Андрей успел купить на ярмарке. Промазал ось и центр колеса дегтем.
- Ну, вот, все теперь будет нормально. - Могута отряхнул ладони. - Андрей...когда лошадь несло, не видел ничего...странного? Что-то привиделось мне, что на лошадь уселось чудо невиданное, лохматое.
  Выслушав ответ, покачал головой. До вечера занимался своими делами и помогал гончару. А вечером направился в сторону реки. Сам он исполнять обряд не собирался, но в груди кузнеца всегда было странное тепло, когда он видел проявление былого уважения к Старым богам.

Бранко не ожидал от друга таких слов, однако был несказанно рад им. Азарт, который Бранко хотел передать другу, вернулся ему в усиленном виде. Вспомнил Бранко, что Митрофан четыре года назад на целый год ушёл из отчего дома. А им с Глебкой уже по шестнадцать, а они ещё ни разу надолго не вылетали из родительских гнёзд. Нет, нужно во что бы то ни стало испытать удачу. Тем паче такой заманчивый повод. Бранко частенько слышал от друзей и порой даже от родителей, что нужно хватать удачу за хвост. К сожалению, не все прочувствовали до конца эту фразу. Но горячему самонадеянному юношу казалось, будто он смог проникнуть в суть вещей и принять самостоятельное взвешенное решение.
- Ты прав, брат, - хитровато улыбнулся Бранко, положив руку на плечо Глебки. - Конечно, я с тобой. Но, думаю, стоит сообщить Митрофану, что с нами всё в порядке. Но не сами к нему пойдём, а... погоди! - Бранко перехватил пробегавшего мимо мальчонку. - Разыщи Митрофана из Радонежки и скажи ему, что Глебка и Бранко вернутся домой не скоро. Понял?
Мальчонка быстро закивал и побежал дальше. Бранко с чувством выполненного долга обернулся к другу:
- Так будем искать Могуту иль как? Он нам поможет, если что, а домой не приведёт, нету ему власти над нами.
Бранко чувствовал себя взрослым, эдаким искателем приключений, без страха смотрящим в туманную даль грядущего. Это было наивно, но винить парня было не в чем.
Могуту ребята нашли быстро, но всё вокруг словно переменилось. Все взгляды были прикованы к реке, и юноши не смогли не посмотреть туда. Удивительные девушки в длинных белых рубахах брели по пояс в воде и тихо пели. Время от времени кто-то из девушек принимал подношение словно они по праву принадлежали им. Юноши завороженно смотрели на них. Да, похоже, дары были предназначены именно этим девушкам. Бранко слышал про русалок и однажды видел издали нечто, что принял за русалку. Но сейчас парни были околдованы красотой и кротким видом девушек, что шествовали по пояс в речной воде.
Отроки не шелохнулись когда одна из речных дев вышла из реки и направилась в их сторону. В голове Глебки мелькнула мысль, что русалки ведь, как известно, имеют привычку утаскивать за собой в пучину рек молодых парней. Или вообще всех мужского пола? Но пошевелиться или что-то сказать мальчишка не мог. Речная девица подошла к оцепеневшим юношам и спокойно протянула руку одному из них. Бранко, завороженно глядя в глаза юной русалки, протянул ей в ответ свою руку - грубоватую на фоне обманчиво нежной руки речной нечисти. Отрок покорно пошёл за ней, не в силах оторвать взгляда от её гибкого и лживо хрупкого стана. Не заметил он как под его голыми ступнями чавкает вода, как вода лизнула его портки, как достала до пояса. Вода казалась тёплой, да она и была тёплой - ведь был уже вечер, а по такой поре вода теплее всего, ибо впитала в себя тепло ясного солнечного дня. Опасное приключение нашло Бранко куда быстрее, чем он мог подумать.
Тем временем Глебка тряхнул головой и вдруг понял, что русалки похищают его друга. Юноша хотел было броситься за Бранко и вытащить его, но вовремя осознал, что его самого могут утащить.
- Дядька Могута, помогите! - крикнул он обернувшись к могучему кузнецу. - Они Бранко тащат на дно!
Но ждать помощи Глебка не мог - едва крикнув это, парень бросился в воду и изо всех сил поплыл к другу пока ещё его можно было перехватить. Одна из русалок отделилась от остальных и поспешила за вторым парнем, вероятно, сочтя его добровольной жертвой реке.
- Проваливай, поганка! - отчаянно крикнул русалке Глебка, уже прикидывая, как он будет отбиваться от речной девы.

Отредактировано Бранко (2022-01-29 16:06:55)

Русалка без особого сопротивления отпустила свою добычу, и над водной гладью разнесся ее переливчатый смех.
- Какой грозный! Может сам желаешь потешиться, с нами поплескаться? Аль удаль не та уже? - мертвые глаза глянули на кузнеца лукаво, холодные пальцы ладони коснулись вскользь.
- А ежели кто и по своей воле с нами пойдет, так что же, церковников приведешь? Что они сделают, реку осушат? Вот потеха будет! Батюшка водяной - да на мели!
Русалка снова посмеялась, звонко, насмешливо, видать и при жизни была с норовом.
- Только странно мне, значит чертей кормить людскими жизнями дозволено, а нам поиграть с молодой кровью нет? Ай-яй-яй, нечестно это, обидно нам! - утопленница деланно надула губы, затем сняла с головы свой венок, протянула Могуте и канула в воду, словно растворилась.
Бранко же, как с рук нежити был вырван, сразу в себя пришел, только теперь все произошедшее совсем не казалось приятным, а будто сон дурной. Да одежда по пояс мокрая и холодная к телу липнет. Слова русалки он слышать должен был, и что-то было здесь не так, благословение, утром в церкви полученное, должно было защищать, но быть может оно рассеялось отчего-то раньше?

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

- Не по тебе моя удаль, русалка - фыркнул кузнец. Насмотрелся он в бытность дружинником. Хоть и не приходилось напрямую с нечистью сталкиваться, однако, волхвов не раз сопровождал, много видел да на ус мотал. Конечно, будь русалки настроены решительней, не удалось бы Могуте вытащить отроков. Да и сам бы попал в опасное положение.
- Зачем? Священники сами по себе. Захотят - явятся. - кузнец машинально подхватил русалий венок. Последние слова утопленницы сбили его с толку.
"С каких пор девы водяного чертям помогают? Конечно, эти нежить, те - нечисть...да вот только не слышал я, чтобы русалки бесам помогали в чем-то...Хотя. Она же не сказала, что это они кормят чертей. Но знают, что кто-то кормит" - Могута задумчиво крутил в руках подарок русалки. Расспросить бы...в душе кузнеца зашевелился бывший дружинник, дотошный и въедливый. - "Эх, сюда бы волхва нормального, от этих слуг Единого толку мало. Кто же грех на себя    берет?"
На слова Бранко, Могута покосился на отроков.
- Не стоит тебе знать, что там происходит, на дне речном. Те, кто знает, навек упокоились под толщей воды. - кузнец опять посмотрел на венок, подумал, да убрал его в суму. - Шли бы вы домой, неслухи. А у меня дело появилось.

Мокрые подростки стояли на твёрдой земле и чувствовали себя отчасти победителями речной нечисти - словно они сразились с ней и одержали верх. Хотя по справедливости так мог думать разве что Могута - но победил кузнец лишь весомым словом и убеждением. Отроки посмотрели на него с благодарностью и и едва было почувствовали желание поскорее пойти с ним, лишь слегка обидевшись на то, что их назвали неслухами - прямо как малых детей. А они ведь не дети уже! Впрочем, тут словно из-под земли на берегу появился Митрофан. Видать, он всё понял когда увидел брата и его друга в мокрой одежде, да и сообщение от Бранко могло найти его в неподходящий момент. Так или иначе, молодой человек был в состоянии сдержанного  гнева, когда любой ответ мальчишек мог спровоцировать агрессию. По крайней мере на это мог нарваться Глебка, ведь Бранко не брат Митрофану, над ним у него власти не было.
Бранко быстро шепнул на ухо другу:
- Не вешай нос, брат. Как только Митрофан заснёт, приходи к гончару Андрею, я буду ждать тебя там.
А сам остался упрямо стоять на месте. Юноша не думал, согласится ли гончар приютить его у себя, равно как и о том, примет ли подростка кузнец, назвавший его неслухом. Да вот только когда тебе шестнадцать лет, ты будешь думать о таких "мелочах" в последнюю очередь. Голова Бранко была слишком сильно занята мыслями о приключениях и подвигах.
- Дядька Могута, я с вами, - самонадеянно сказал отрок кузнецу, и по его виду было понятно - парень уверен, что ему не откажут. А мокрую одежду он просушит у гончара в хате. Там наверняка должна быть печка, в которой он горшки обжигает.

Бранко видимо не знал, что гончар Андрей сам такой же приезжий, как и Митрофан, а Могута с ним за компанию прибыл, для подмоги в пути. Большого значения это не имело, гончар, как и прочие приезжие ремесленники, остановился на одном из постоялых дворов, а просушить одежду предстояло и самому Могуте, покуда пришлось из воды юнцов вытаскивать.
Это все было сейчас не так и важно, в переулке и правда кто-то был, но маленький, и в зарослях высокой травы почти незаметный. Но сделать несколько шагов, и станет видно, что там бродит малыш, мальчонка трех лет всего от роду, в руках яблочко надкушенное, не боится совсем да поглядывает куда-то наверх, будто бы на взрослого. Рядом никого и нет, но кошка вряд ли ребенка испугалась. Тут и лепет малыша послышался.
- Мама, а расскажи про конька сказку! - попросил малыш пустоту, затем закуксился, завредничал. - Не хочу спать, сказку, сказку!

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Кузнец пожал плечами - ночная прохлада начала лезть под влажную рубаху. А может это холод не ночной? Вот откуда тут взялось дитя? Нет, конечно ребенок мог у дома гулять один, хоть в это время и спят по избам дети этого возраста. Но, сегодня праздник, можно был списать на это. Но вот то, что он с кем-то общается...
Могута ничего не успел сказать или сделать. Бранко, без раздумий и заминок, шагнул к малышу. Вот ведь неугомонный. А кузнеца больше заинтересовало то, к кому ребенок обращаться мог. В ушах до сих пор звучала далекая колыбельная.
Посмотрев на свои находки, что лежали в заскорузлых ладонях, кузнец шагнул вперед и присел на корточки рядом с Бранко.
- Ну, зачем ты плачешь, да мамку расстраиваешь? - особого опыта общения с детьми у кузнеца не было, поэтому он просто постарался сделать голос помягче, да лицо менее суровое. - На-ко, смотри, что я нашел. Не ты обронил?
С этими словами Могута протянул малышу платок и петушка.
- И кто же тебе такую игрушку смастерил? - продолжал кузнец максимально мягким голосом. - А мамка твоя где? - Магута так и не видел, к кому малыш обращался и это ему совсем не нравилось. Он был готов выскочить из переулка и вытянуть за собой Бранко.

Отредактировано Могута (2022-02-14 18:23:21)

Странная колдовская ночь окутала село, Бранко это почувствовал ещё когда услышал пугающе неуместно звучащий детский голосок. Юноша настороженно посмотрел туда, куда показывал малыш и где по словам последнего была его мама. Но Бранко не увидел там ровным счётом ничего кроме темноты и смутных силуэтов сараев на краю села. Порыв студёного ветра заставил отрока поёжиться - его штаны ещё недостаточно просохли, да и ветер словно требовал от Бранко и Могуты уйти и не мешать его задумке. Словно ветер был живым и мог мыслить.
Бранко плохо понял, что происходило на его глазах за столь короткое время. Но юноше не потребовалось много времени чтобы понять, что малыш может или сам убежать, или быть похищен неведомой силой, которая пока только предупреждала непрошеных свидетелей, до поры только лишь намекала, а не требовала чтобы они ушли и оставили малыша ей. Будь Бранко более осторожен или труслив (что для подростка примерно одно и то же), он замешкался бы или обратился за советом к кузнецу. Но отрок осознал опасность, кто, быть может, нависла над малышом, и решил действовать быстро. Резко подавшись вперёд, отрок обхватил руками ребёнка и прижал его к груди, надеясь, что тем самым сделает невозможным или хотя бы затруднит его похищение неведомой нечистью. Гнев нечисти не испугал юношу, который уже знал, что он в опасности - ведь русалке удалось околдовать его у реки.
- Дядька Могута, подсобите! - отчаянно крикнул Бранко, чувствуя как неведомая сила пытается разжать его руки и тянет за ногу, пытаясь оторвать от малыша. Юноша понимал, что поступает опрометчиво, но он не мог позволить себе бросить кого бы то ни было в опасности.

От неожиданности малыш выронил снова игрушку и растерялся, оказавших в руках Бранко, а затем испугался и заплакал. Для него все выглядело, будто это Могута с парнем похитители, охочие до жертв. Да и для случайного свидетеля зрелище тоже было сомнительное.
Холодный ветер принес все тот же женский голос, что ранее пел колыбельную, но теперь звал ребенка, отчаянно, чуть не плача: "Сыночек! Дитятко!"
Невидимая холодная тень скользнула мимо кузнеца, догоняя юношу, уносившего плачущего мальчонку, и незримые путы уже схватили Бранко за локоть и обвились вокруг ног, заставляя оступиться и упасть на колено, как вдруг выскочила собака со двора и принялась лаять в пустоту, явно чуя то, что не видели люди. На лай из дома вышел молодой мужчина, вслед за ним женщина в возрасте. Она ахнула, прижимая руки к груди.
- Васенька, внучек! Васяточка! Живой, нашелся!
Она бросилась к парню, забирая мальца из его рук, тот охотно потянулся к женщине, еще громче заливаясь плачем.
- Где же ты был? Мы уж не чаяли, - женщина и сама залилась слезами, то прижимая к себе ребенка, то отнимая от себя его голову, чтобы взглянуть в лицо, плохо различимое в потемках.
Мужчина не знал, как реагировать, на лице его сменялись радость со смятением, но и радость проступала будто через печать несчастья. Он подошел к Бранко, протягивая ему руку.
- Как благодарить тебя за то, что сына моего привел? Два дня уж ищем, не надеялись, думали, сгинул, как и мать его... - мужчина опустил лицо, пряча свое горе.
Собака продолжала лаять, но лай сменялся визгами и взмахами хвоста, будто животина не могла сдержать эмоций, время от времени она оглядывалась на хозяев и крутилась на месте, затем легла и положила морду на лапы, тихо поскуливая.
Платок, что все еще оставался в руке Могуты, вдруг стал теплым, на нем проступило несколько мокрых пятен, будто упали чьи-то горячие слезы.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!