Стоило отвести глаза от какого-то места, как там деревья стеной вставали, малейший просвет закрывался кустами, будто и не пройти вовсе. Оттого и зыбкими казались отроку, что двигались, сближались и обступали, пока не осталась перед Финистом и Бранко единственная тропа вековых дубов, что сплелись кронами, закрывая свет. А стоило ступить на тропу - позади пропал и тот пятачок, на котором встретились мужчина с юношей.
Лес вокруг жил и двигался так, что можно было сделать лишь шаг, и оказаться в совсем другом месте. На широкой тропе, что теперь расстилалась впереди, в утоптанной земле проступали плоские камни, между ними там и тут выступали корни деревьев, но не лежало листвы или веток, словно прибрал кто, или может они просто никогда не падали?
Впервые до ушей донесся ясный звук, будто смех тихий и перешептывания. Голоса перемещались, звучало то слева, то справа, то прямо над головами, они приближались, и стали различимы слова. Один голос был женский, второй мужской, а третий невозможно было определить, но был мягкий, переливчатый, будто убаюкивающий.
- Давайте с ними поиграем! - предложил мурлычущий голос.
- Тебе бы только играть, с птичьим духом в салки поиграй, такого тут точно не бывало прежде, - строго ответил женский.
- И то верно, откуда сокол? Разве не открыт путь только для людей?- удивился мужской.
- А может они не сами пришли? - снова встрял убаюкивающий.
Впереди заклубились три темных тени, и образовались три фигуры в одеждах темных с лицами укрытыми и головными уборами странными то ли из ветвей, то ли из рогов и косточек, лозами переплетенные. Центральная фигура была явно женская, фигура по правую руку мужская, а фигура по левую меньше ростом, немного согнутая. Им и принадлежали голоса.
- Сами или нет, а души очистить следует, прежде чем выпускать, - проговорила женщина.
- Погоди, Дрёма, разобраться надобно, ежели сокол с ними, значит дух связан клятвой, а клятву смерть обрывает. Что-то здесь не так, надобно Вию доложить.
- Скучные вы, с детьми малыми - и то веселее! - проворчала фигура поменьше и двинулась к Финисту с Бранко.
- Угомон, назад! - сурово окрикнул мужской голос. - Если они живые, нельзя с ними играть, сознание только спутаешь, имени своего не вспомнят потом!
- Идем, - позвала Дрема, и три фигуры исчезли, оставив больше вопросов, чем ответов.
- Подпись автора
Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!