Почему один из парней ляпнул про людей на реке, и что Ольга пошла за ними, можно было только догадываться. Не подумал, сказанул что первое в голову пришло. Ведь ребята сами с реки и пришли, и никого там в такой час не было, все по домам вечерние дела заканчивали да ко сну готовились. Да и Ольга корову увела на свой двор, не до беготни ей было уж, надобно и пристроить, и подоить, и корму задать. А уж как там парни разберутся с чужачкой ей большого дела не было, так как не любила цыган, как и большинство. Да и суды никакие народ устраивать не стал бы в свете последних событий, не до этого уж. Так что, независимо от исхода происходящего в доме покинувшей деревню Алены, все просто закрыли бы глаза на это. Пострадает цыганка - так и поделом ей, пострадают парни от вил в ее руках - сами виноваты, дурни, с одной девкой управиться не сумели.
Один из парней, до того молчавший, удивленно вскинул брови, глядя на Бранко с Глебом.
- Вы что, птенцы желторотые? На кой вам суд сдался да людей звать, тут девка вон считай в руках, да не вдова какая иссохшая, а молодая, свежатинка. Аль не знаете, что с девкой делать надобно? - он засмеялся и двинулся к Заре.
- Так мы научим! А ну, хватай-ка вилы, - скомандовал он товарищу, что уворачивался от выпадов девушки, чьих сил в виду дня дороги да отсутствия доброго ужина, было уже совсем немного.
____________
Если Зара в следующий ход не найдет способ избежать нападения, или за нее не вступятся Бранко с Глебом, угрозы местных сбудутся.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Бранко и Глебка в отличие от Зары не испытывали к ней ненависти - они в некотором роде даже понимали, что она скорее оступилась, действовала по привычке, а не умышленно подводила своих спутников под удар. Но даже если девушка и вправду пыталась ограбить селянку Ольгу лишь потому, что её не научили, что можно добывать продукты иначе, честно, это нисколько не умаляло её вины, которой юная цыганка упрямо не признавала. Напротив, девушка вела себя так словно это её пытаются ограбить и обесчестить. Но она быстро поняла, что бросаться с вилами сразу на четверых или как минимум двоих - идея плохая. Даже если ей удастся поразить своим подручным оружием одного из нападающих, другому ничто не помешает свалить её с ног, а уж дальше её маленькая временная победа обернётся против неё. И тут уж никто не спасёт. И Зара решилась на хитрость. И заодно понадеялась, что никто из парней под действием её дикой красоты и собственных гормонов не заподозрит неладного и не попытается подстраховаться.
Бранко смотрел на Зару с осуждением, но без злости. Он не хотел чтобы всё так обернулось, он надеялся, что Заре удастся отделаться более лёгким наказанием. А то, что задумали парни, было едва ли не более тяжким преступлением. Но и сама Зара виновата, она тут чужачка, одна из тех, кого селяне первыми после ведьм будут обвинять во всех своих неприятностях. И, если судить по поведению самой Зары, вполне заслуженно.
- Пошли с нами, - усмехнулся русоволосый парень, обернувшись на Бранко, но тот лишь пренебрежительно фыркнул.
- Идите сами, - Бранко был явно раздражён и глупым поступком Зары, и этими двумя оболтусами, для коих девушка была вещью, добычей. Но и оснований чтобы заступиться за юную цыганку у белобрысого не было, ведь её вина была очевидна для всех, как бы она не пыталась это отрицать.
- Вот и помогай после этого людям, - от досады Бранко плюнул на землю. - Пошли что ли, брат?
Глебка неуверенно потоптался на месте.
- Может... - проговорил юноша, но оборвал себя: - Нет, наверное, не стоит.
Бранко поморщился.
- Нет, пусть сами разбираются, - с горечью ответил он. - Зара... дура, я же её просил не лезть на рожон! А она наверняка решила, что поступает правильно. А сама небось первая бы возмущалась если бы её табор обнесли.
Глебка печально закивал.
- Ну да. Дикари - что с них взять? Привыкли жить как ветер в степи, ни о чём не думать.
Отроки вышли на улицу, Бранко не сбавляя шаг направился в сторону покинутого недавно лагеря с приготовленным хворостом для костра. В живота урчало всё громче, и отроки решили наловить рыбы чтобы хотя бы до утра решить вопрос с едой. Тягостные мысли о том, что Зару сейчас наверняка обесчестят, парни не гнали прочь, понимая, что они ни коим образом не виноваты в этом. А виноваты те двое негодяев и сама девушка - ну зачем она полезла в чужой двор и принялась творить там бесчинства? Знала же, что цыган тут не жалуют.
Вечер опустился на деревню, и Бранко вспомнил, что они забыли о поисках плясуна. Но было уже поздно, и юноша решил отложить поиски на утро, которое, если верить поговорке, мудренее вечера. Или хитрее? Странно, Бранко раньше об этом не задумывался.

Отредактировано Бранко (2023-01-22 22:30:40)

Зара чувствовала себя загнанным в угол зверем. Время она конечно выиграла. Но физически эти двое сильнее. Страх и чувство безысходности оплели её разум словно паутина. Послушно плелась за державшим ее гадом по пути соображая, что делать. Зажмурилась. Хотелось, чтобы всё исчезло, и она осталась одна. Но ее упорно продолжали куда-то тащить. Вошли во двор какого-то дома. Уроды увлеклись спором с кем-то и кажется потеряли бдительность. Думать о последствиях было некогда. Сердце от страха просто ухало в груди, она забывала дышать. Первая мысль была бежать, но они все равно догонят и тогда будет еще хуже. Отбросив все сомнения решила действовать напролом. Подбежала к лидеру, схватила его за руку и потащила за собой.

- Идем, поговорить надо, - подбежала к лидеру, схватила его за руку и потащила за собой, - а ты здесь жди, договаривайся, сейчас вернемся, - обернувшись бросила на ходу второму.
Обошли дом. Выбрала самый темный угол, рядом с какой-то постройкой, прикрытый от постороннего взгляда кустами малины и затянув туда оболтуса прислонила его к стене. Было страшно, противно, тело предательски дрожало. Забыв про стыд, податливо изгибаясь, обвила его как змея, обхватила руками за шею. Плотно прижалась к нему животом и грудью. Да так, чтобы весь жар, дыхание, нежность и трепет ее тела почувствовал, чтоб страстью как дурманом сознание заволокло. Руки его на свою талию положила, чтоб сомнений, если кто со стороны увидит, не испытывал чем парочка занимается.

Запрокинув голову, устремила на него томный взгляд, чуть-чуть приоткрыла губы, выпятила вперед вздымающуюся упругую грудь. С придыханием, красивым и нежным голосом, стала слова ласковые шептать. Затем наклонила его голову, так чтобы он носом в ее шею уткнулся и продолжила на ухо нашептывать. А слова ласковые приворотом оказались: чтоб от любви к ней с ума сошел - как богиню ее превозносил, любое недоброе слово или дело от нее терпел как заслуженное; прикоснуться к ней без разрешения даже помыслить не мог; на все готов был, о чем бы она не попросила, даже на смерть нелепую; честь девичью и жизнь ее - как пес цепной стерег. А освободится он от приворота, когда она его сама отпустит, умрет или с суженным по своей воле ложе разделит. Шептала да повторяла, до тех пор, пока не убедилась, что все у нее получилось.

Подпись автора

Одежда: Пестрое приталенное платье, барская шелковая сорочка, теплый и красивый платок, две нижних юбки. На ногах туфли - мягкие, сшиты из бархатистой кожи, украшены бусинами, с небольшим каблучком.
Украшения: В волосах серебристая заколка со скрытым ножом и пара сверкающих камнями заколок. Две цепочки с монетками, большие серьги, браслеты (все из дешёвого желтого металла). На длинной нитке, на шее, висит ритуальная звезда из золота.
Спутники: конь Алмаз (неизвестно где).

В котомке, оставленной где-то в доме Елизара:

Одежда: одна барская шелковая сорочка, атласное вечернее платье бардового цвета с ажурными вставками и кружевами.
Украшения: краденая золотая цепочка и нацаганеное в Родославле золотое колечко.
Деньги: пара монет, 6 серебряных монет, горсть медных монет, увесистый мешочек с монетами.
Остальное: деревянный гребень, зеркальце, зубная щетка, зубной порошок, огниво, фляжка с родниковой водой, охотничий нож, флакон с французскими духами, серебристый гребень для волос украшенный цветочками из цветного стекла, серебряные вилка и десертная ложка со свадьбы.

Пока девушка слова приворотные нашептывала одному, второй уж договорился, да пошел искать их. Увидел за углом парочку, хмыкнул да рукой махнул, пошел на крыльцо сел, уверенный, что товарищ его, прелюдией насытившись, приведет Зару сам в дом. А тот уж и голову потерял, будь настрой его холоден да расчетлив - не подействовали бы слова так просто, потребовалось бы зельем опоить, но на счастье цыганки кровь в голову ударила юноше, проникли слова, силой ведовской подкрепленные, в самое сердце, смутили сознание. спутали. Рухнул он на колени перед девушкой, обхватил ее ноги, принялся колени целовать, в юбках лицом зарываясь, да бормотать бессвязно "моя госпожа, жизнь свою отдам за тебя!"
Продержится ли приворот, как должен, до самого конца, пока Зара сама его не отпустит, нельзя было сказать наверняка, быть может потребуется подкрепить заговор зельем иль ритуалом, но пока все вышло, как нужно.
________
Бранко: спать у реки без огня идея плохая, ночью холодает, персонаж наутро замерзнет.
Зара: вся эта канитель и трата сил на приворот привели к слабости, теперь, когда угрозы прямой нет, ноги ватные, руки дрожат, требуется хорошая еда и отдых в тепле. Ближайшие сутки приворот будет работать, как надо.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Зара
____

- Олежей звать меня, госпожа моя, сделаю, как велишь!
Одурманенный парень направился к своему подельнику. Слово за слово, второй разозлился, выругался, ударил товарища. Завязалась драка короткая уже за забором.
Парнишка - хозяин дома, с усмешкой на это поглядел, затем оценивающе на Зару, но взглядом деловым, прикидывая, чем она могла бы подсобить.
- Ты ведь из цыган? Слышал у вас все девки красавицы! Понятно чего эти двое дерутся. Ты не смотри, что я младше, я взрослый, сам с хозяйством управляюсь, иначе мне батюшка не доверил бы дом. Но вот штопать не умею, а как назло рубаха прохудилась. Ты ведь, верно, умеешь? Сама вон какие наряды носишь. Починишь мне рубаху утром.
За этим разговором он проводил Зару в комнату, по пути прихватив со стола миску, в которую положил кусок хлеба, пару отварных картофелин и запеченных яиц.
- Я каши варить не мастак, вот, что есть, зато хлеб добрый!
В это время вернулся Олег, чуть помятый, со ссадиной на лице, принес ведро с водой колодезной, улыбнулся нелепо, увидел еду у девушки, спохватился, выбежал снова, вернулся уж с кружкой, полной воды для питья, да снова ушел, исполнять наказ найти сумку с вещами.
Парнишка оставил гостью в покое и ушел свои дела заканчивать да Олега дожидаться, чтобы двери запереть. Когда тот, изрядно побродив в потемках, вернулся наконец с вещами цыганки, та уже спала. Оставив все у двери, он испросил у хозяина место на лавке и тоже лег спать.
Наутро Зару ожидал хлеб с кувшином молока и рубаха на столе, которую следовало зашить. Во дворе уже вовсю кипела работа: двое парней кололи дрова, тяжелая часть досталась Олегу, по-видимому, он отрабатывал свой ночлег, а может и завтрак Зары.
__________
Еда и сон вернули силы, привороженный парень по имени Олег сумел найти сумку с вещами, приворот еще действует. На рубахе требуется заплатка, поручить это Олегу нельзя, выполнение обещания может обернуться некоторой выгодой.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Зара проснулась, блаженно жмурясь от пробивающихся через окно солнечных лучей. Встала с кровати и откинув с глаз прядь волос, подошла к окну. Во дворе парни уже во всю кололи, таскали и укладывали дрова. Приподнялась на цыпочки и с удовольствием потянулась, напрягая мышцы. Умывшись и одевшись, вышла из комнаты. Найдя сумку, расчесала волосы и заплела в косу, закрепила в ней свою любимую заколку. На стуле, в комнате, развесила просохнуть нижнюю рубаху.
На столе нашла краюху хлеба и молоко. На лавке лежала рубаха. Отломив кусок хлеба и запив его молоком взяла рубаху и огляделась. Ни ниток, ни иголок не нашла. Знакомых в деревне, кроме той тетки, которая ее вчера хворостиной отстегала, не было.
Закинув рубаху на плечо, вышла на улицу. Встав у калитки, сморщив носик и уперев руки в бока стала думать куда идти. Решила попытать удачи у тетки.
Подходя к дому, увидела силуэты Бранко с Глебом, которые терлись возле дома. Не раздумывая развернулась и быстрым шагом пошла обратно.
Проходя, заметила какую-то лавку, дверь в нее была открыта в явном ожидании покупателей. Зашла внутрь, но, привыкая после яркого солнца, не могла разглядеть, кто находится внутри.
- Доброго утра, яхонтовые, – остановившись у самого входа Зара моргала и протирала глаза, - подскажите, помогите сиротке. Где портниху найти? Добра ей пожелать хочу и об услуге попросить.
Узнав дорогу, подошла к калитке дома. Во дворе суетилась какая-то женщина.
- Здравствуй, золотая! - Зара мило улыбнулась - говорят люди добрые, что лучше тебя портнихи во всей округе не найти, - сделав самый невинный вид и изогнув бровки домиком, продолжила, - вижу, что добрая душа у тебя, не откажешь сиротке в беде. А я за это по хозяйству помогу или оберег от чертей да злых духов для тебя сделаю. Только помоги. Научи меня рубахи штопать. Надо мне за добро человеку отплатить. А видишь, как получилось, нет ни отца, ни матери. Научить, подсказать некому.

Отредактировано Зара (2023-01-27 23:39:26)

Подпись автора

Одежда: Пестрое приталенное платье, барская шелковая сорочка, теплый и красивый платок, две нижних юбки. На ногах туфли - мягкие, сшиты из бархатистой кожи, украшены бусинами, с небольшим каблучком.
Украшения: В волосах серебристая заколка со скрытым ножом и пара сверкающих камнями заколок. Две цепочки с монетками, большие серьги, браслеты (все из дешёвого желтого металла). На длинной нитке, на шее, висит ритуальная звезда из золота.
Спутники: конь Алмаз (неизвестно где).

В котомке, оставленной где-то в доме Елизара:

Одежда: одна барская шелковая сорочка, атласное вечернее платье бардового цвета с ажурными вставками и кружевами.
Украшения: краденая золотая цепочка и нацаганеное в Родославле золотое колечко.
Деньги: пара монет, 6 серебряных монет, горсть медных монет, увесистый мешочек с монетами.
Остальное: деревянный гребень, зеркальце, зубная щетка, зубной порошок, огниво, фляжка с родниковой водой, охотничий нож, флакон с французскими духами, серебристый гребень для волос украшенный цветочками из цветного стекла, серебряные вилка и десертная ложка со свадьбы.

Зара
____
Женщина выпрямилась и обернулась на голос.
- И тебе не хворать, - ответила она на приветствие.
Селянка выслушала речи Зары, глядя внимательно и строго, будто оценивая, если ли прок время тратить на нее. Подумав пару секунд, она кивнула и, велев обождать ее во дворе, вышла вскоре с корзиной с шитьем и парой веретен.
- Вот, возьми веретена да смотай пряжу в клубок, а пока мотать будешь, я покажу да научу, как штопать.
Пригласив Зару сесть в тенёк на лавочке у дома, портниха разложила все необходимое, объяснила, как нить в иглу вдеть, какую длину нитки оставить, чтобы не путалась да не рвалась. Затем объяснила, как по швам штопать. да как заплатки класть, и показала простые стежки. Закончив объяснять да показывать оставила девушке лоскут с начатым швом, предложив, как та закончит клубки мотать, самой попробовать, и ежели не выйдет, та снова покажет, как надобно.
Сама портниха за стирку взялась недалече, в пол глаза поглядывая за цыганкой.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Зара
____
Парнишка взял рубаху и принялся осматривать с самым серьезным видом. И так и эдак повернет, швы потрогал, заплату потянул, не оторвется ли. Наконец сложил рубаху и едва сдерживая довольную улыбку ответил.
- Не матушкина работа, конечно, но годится!
Он лукавил, работа на его взгляд была сделана хорошо, да и сама мысль, что не придется перед матерью отчитываться за порванную рубаху, радовала. Он бы и сам к портнихе мог сходить, но так ведь та бы рассказала матушке об оказии, а тут шито-крыто все вышло!
- Дело говоришь, поесть надо бы, уже с утра намаялся, - он глянул на Олега, прикидывая, придется ли и того угощать, но Зара велела отправляться топить печь, и тот послушно удалился.
- Эк ты его... будто чумной ходит, приворожила что ль? - парнишка спросил в шутку, не веря в привороты.
Его разумения уже хватало, чтоб понимать, что старшие ради девичьего внимания на всякое готовы.
В доме он принялся доставать все необходимое, полез в погреб за маслом, нашел горшок подходящий, дунул в него.
- Запылился, кажется, надо бы помыть, - поставил на стол.
Вскоре у Зары было все, что нужно. Только Олег, с растопкой закончив, снова докучал своим присутствием, все такой же влюбленный, но несколько несчастный из-за усталости да голода, покуда не велела девушка отдыхать или есть.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Зара
____
Парнишка за едой охотно принялся отвечать на вопросы.
- Насчет обуви не знаю, это в село надобно, там всяко продают, у нас сапожника нет тут, но ежели лапти нужны, то это можно к Егору Степанычу обратиться. У него дом такой, с коньком резным, на том краю деревни со стороны реки. Он сам плетет, любые, и детям и взрослым, берет недорого.
Парнишка умолк на секунду, вспомнив, что у Зары, видимо, денег нет, раз помощью откупалась.
- Может и ему помощь какая пригодится. Или еще что придумает. А до города далеко, тут идет дорога на север, потом на восток сворачивает, по ней три дня до села Золотого, а из него уж до города недалече. Дорога широкая, указатели везде, я всего раз до Золотого с отцом ездил, а в городе не бывал, но там аж три телеги разъехаться могут! И поля со всех сторон, такие, что края не видать!
Закончив есть, парнишка с упоением погрузился в красочные описания тех мест и что он в большом селе повидал, как на ярмарку ходил, какие товары там продавались и как скоморохи выступали ряженые.
- Наши за товарами в основном до Болотного ездят, там купцы всегда останавливаются, и можно найти много всего, да и ближе оно, чем Золотое. Но у меня дядька в Золотом, родители ему с покосом помогают, а он нам зерна дает. Знаешь какое зерно у него! Во! - он хвастливо попытался показать пальцами размер зернышка, явно преувеличивая.
- А заместо постоялого двора у нас в трактире хозяин пару комнат сдает. Они редко бывают заняты, все ж у нас тут проездом мало кто бывает, может и сейчас пустует. Трактир ты легко найдешь, он вот тут, - юнец принялся пальцем по столу водить, - от колодца вот сюда, там еще крыша такая, углом, и крыльцо широченное!
Парень провожал Зару с улыбкой, довольный хорошей компанией, удачным сотрудничеством, веселой беседой и возможностью быть полезным и осведомленным в чьих-то глазах.
____________
Олег вернулся домой и освободился от приворота. Сознание его немного спутано, и он сам не понимает. что случилось. лучше, если Зара с ним больше не столкнется.
Добрая еда и хороший сон пришлись кстати, девушка полна сил.
Получены общие представления о большой дороге, ведущей мимо села Болотного и до села Золотого.
Получен начальный навык шитья.

Подпись автора

Мы тут, знаете ли, не в игрушки играем!

Молодые люди довольно быстро поняли, что погорелый дом брошен, хоть и сравнительно недавно, а поискам мешает разыгравшийся с утра голод. Вчера они кое-как приглушили его мелким перекусом, но сейчас он вернулся чтобы дать о себе знать с новой силой, так что у друзей не было иного варианта как идти искать еду. А искать плясуна после или одновременно с поисками еды.
- Может, зайдём к той тётке? - предложил Глебка, по лицу парня было видно, что он очень хочет чтобы друг поддержал его. - Заодно спросим про пожар.
Бранко и рад был броситься сейчас на еду, но задумался, почесал затылок.
- Кабы она нас метлой не погнала, - криво усмехнулся он. - Сам помнишь, что вчера было. Это же её кур Зара подушила. Злится она небось на нас за то, что мы цыганку привели.
Глеб задумчиво отошёл от погорелой избы, рассматривая остатки резных деревянных наличников на окнах.
- А мы ей по хозяйству поможем, - нашёлся Глебка.
Бранко оживился.
- Да, брат, такое она может принять за еду... правда, один их тех парней мог быть её сыном, а ему может не понравиться, что мы к ней в помощники метим. Пусть и на день.
Глебка фыркнул.
- Чепуха же, - уверенно сказал он. - Мы днём узнаем, где плясуна искать, и уйдём из деревни.
Бранко весело рассмеялся.
- Мне бы твою уверенность. Ладно, брат, пошли работать за еду. Чай не привыкать.
И юноши пошли к дому пососедству, а Бранко после секунды раздумий уверенно постучал в двери.

Женщина отнеслась к ребятам по-доброму и согласилась накормить их за некоторую помощь в виде чисто мужской работы. Парни обрадовались этому - уж что, а плотничать они умели достаточно хорошо чтобы справиться с работой, требующей не столько сноровки и умений, сколько аккуратности и силы. Да и дело оказалось по плечу молодым людям.
И ребята принялись за работу. Единственная беда - крестьянка обещала накормить их после выполненной работы, а не авансом, так что Бранко и Глебке пришлось, как говорится, затянуть пояса потуже и управиться как можно быстрее и качественнее дабы после не пришлось краснеть и переделывать. Бревно для подпорки крыши сарая юноши решили укоротить - это им показалось проще, чем копать яму. Плотничал по большей части Бранко - ему нравилось трудиться, да и работа прогоняла прочь все неприятные мысли. К концу работы отрок был весел и насвистывал незатейливую мелодию, хотя голод по-прежнему сжимаю живот своей лапой. Глебка помогал другу как мог, а после взял на себя уборку в сарае, благо это дело было совсем нехитрым. Под конец ребята даже на минутку подсознательно пожалели, что так быстро управились, и нужно приступать к поискам плясуна. Как ни крути, но человеку всяко спокойнее когда всё понятно и будущее не сулит никаких сюрпризов, как бы ни хвалили обратное всякие любители вольного житья. Человеку не так уж и хочется волной неопределённости как простого счастья и спокойствия.
Покончив с работой, отроки снова почувствовали голод, на сей раз им уже не была мила работа, так хотелось поскорее набить животы. И с чувством выполненного долга парни направились к крестьянке Ольге.
- Готово, хозяйка, принимайте работу, - прищурившись сказал Бранко.

Бранко и Глебка переглянулись, радуясь хотя бы такому успеху, полагая, что это хороший знак. Юноши быстро побежали к колодцу, не ведая всех связанных с ним историй, в том числе недавней. Вымылись они с большим удовольствием - приятно было и вспотеть после славной работы, но и после привести себя в порядок. А уж как здорово было ощутить себя вполне чистыми, свежими, бодрыми и готовыми снова пуститься навстречу приключениям. Ведь когда отроки зашли в дом тётки Ольги за обещанной платой в виде еды, Бранко уже прикинул, что скорее всего она может хотя бы что-то знать о бывшем давеча в деревне плясуне. Ведь его скорее всего все видели, когда он выступал или наводил шороху. Да и чужаков всегда примечают, это друзья знали по себе. И их самих наверняка запомнили в деревне по меньшей мере трое - сама Ольга да те двое парней, что увели с собой самонадеянную девчонку.
Вернувшись к тётке Ольге, Бранко искренне поблагодарил её за еду, показавшуюся сейчас им с Глебкой невероятно вкусной, и спросил, с трудом удержавшись от того чтобы говорить с набитым ртом:
- Скажите, а в вашу деревню не захаживал недавно плясун?
Глебка навострил уши чтобы не упустить ничего из ответа женщины, ведь всяко лучше когда её рассказ будут слушать две пары ушей, а не одна, так меньше риск упустить что-нибудь важное.

Бранко чуть не поперхнулся когда услышал про гусляра. Гусляр, плясун, скоморох - какая в конце концов разница? Это он, тот, кого они с Глебкой ищут, тот, кто принёс вещи погибшего храмовника к дому ведьмы, тот, кто, согласно слов последней, знал, что происходит в округе и тот, кто знает, как положить этому конец. Оставалось лишь догнать его. Они парни быстроногие и выносливые, да вот только угнаться за телегой, что уехала ещё вчера, невозможно, если только ты не знаешь, куда она направилась. Правда, та девушка-ведьма, что подожгла свой дом, могла тоже что-то знать. Но старушка дала им чёткое указание: плясун. То есть, скоморох. Гусляр который. Бранко аж почувствовал, как вместе с пищей к нему приходят не только физические, но и умственные силы.
- Спасибо вам огромное, - с воодушевлением сказал Бранко, чем немного удивил друга. - Вы нам очень помогли, - а затем обернулся к Глебу: - Здесь из деревни только одна нормальная дорога чтобы уехать на телеге. Так что мы можем последовать за ними и расспросить о них в ближайшей деревне. Ты меня понимаешь?
Глебка торопливо проглотил еду, а потом удивлённо спросил друга:
- Погоди, а разве мы знаем, куда они поехали?
Бранко небрежно мотнул головой.
- Зачем нам это знать? Они уехали из деревни, так что скорее всего поехали в сторону Золотого. Помнишь, мы видели на дороге телегу с какими-то странными людьми? Вот бы знать тогда, кто нам нужен, мы бы к ним подсели.
Глеб неуверенно пожал плечами.
- Спасибо, хозяюшка, нам пора в путь, - поблагодарил юноша тётку Ольгу, встал из-за стола и по привычке взял тарелку чтобы помыть. Но спохватился и поставил на стол. - Пошли, брат, нам теперь опять искать попутчика. Или самим топать...

Бранко чувствовал себя словно конь, которого резко осадили на полном скаку. Юноша уже было настроился на мысли о том, что они с Глебкой будут делать потом, когда найдут плясуна, словно плясун был уже за ближайшим углом. ведь им оставалась самая малость, сущий пустяк - найти человека с телегой, который едет в нужном им направлении, а такое было единственным на большом протяжении. И как назло ни единого варианта чтобы уехать из Береговой сразу же. Бранко почудилось, что плясун знает об их заминке и злорадно смеётся, обдумывая свои очередные козни. Почему так? Неизвестно. Бранко всегда отличался быстротой принятия решений, в том числе ошибочных. Плясун уехал из Береговой накануне приезда в неё Бранко и Глебки, стало быть, скрывается от них. Плевать на логику, юношу разбирал охотничий азарт, а с ним не до логики.
стиснув кулаки от нетерпения, Бранко нехотя проговорил:
- Ладно... Ладно, придётся подождать вечера. Эх, будь у меня крылья... Иль иное что... Кстати, брат, может, по реке быстрее? Нет, вряд ли. По реке мы только до Береговой доберёмся, а там опять искать оказию. Эх... Пошли в харчевню, посидим там, авось услышим ещё что полезное. Хотя как по мне, так мы уже всё услышали. И не надо так смотреть на меня, та тётка просто находка, всё выложила. Единственная польза от сплетниц, хе-хе...
И молодые люди направились в харчевню, сожалея, что ветреная госпожа удача решила вот так внезапно задержать их в этой деревне, подразнив свежим следом разгадки. А, может быть, и ложным следом - но это отрокам пока в голову не приходило, они нисколько не сомневались в правильности своих догадок и того. что им рассказывали болотная ведьма и крестьянка.

Бранко насторожился, когда услышал о мерах, что приняли церковники в ответ на разбушевавшуюся в губернии нечисть. Конечно, юноша не мог не порадоваться, что люд теперь хоть как-то защищён от опасностей, что ходят под покровом ночи, хоть эта защита чисто условная. Но и не мог не посетовать мысленно - ведь теперь запоздалые путники подвергались особой опасности ночуя за деревенскими оградами. И им с Глебом так же придётся торопиться если они не хотят рисковать очутиться в мраке в окружении нечистой силы. Палка о двух концах, так нередко бывает, в этом Бранко уже успел убедиться. Любая. даже самая добрая мысль имеет негативные последствия. И юноша, поначалу возмущавшийся, уже с этим смирился, справедливо рассудив, что из двух зол нужно выбирать меньшее. Пусть меньше людей подвергается опасности.
- Да, ты прав, - поморщился он в ответ на слова друга о юной цыганке, мысли о которой заставили его почувствовать вину за то, что сделала она. а не он. - Но одну зацепку она нам всё же дала. Он не здесь, не в этой деревне. Эх, надо было нам к ней прислушаться, не пускать одну идти за припасами, а сразу же идти искать оказию в Рыбацкую... Или в Золотое, не суть важно.
Глебка пожал плечами.
- Ладно, - тряхнул головой Бранко и обернулся в сторону людей, говоривших о телеге, что должна прибыть сегодня и, желательно, до темноты. Конечно - ведь тогда селяне по приказу святых отцов закроют ворота и не пустят запоздалого возницу, небось даже если черти будут рвать его на их глазах. Уж больно запуганный и разобщённый народ стал, то ли дело в былинах и легендах... Бранко слышал их немало и внутренне возмущался мелочностью и себялюбием, что поселились в сердцах его односельчан и прочих жителей губернии.
- Ладно, - уверенно сказал он вставая из-за стола. - Пошли. Думаю, мы найдём оказию. И заодно узнаем о плясуне. Ему от нас не улизнуть, будь уверен, брат.
Глебка опять пожал плечами - мол, плясун небось и знать не знает, что за ним идут двое отроков в надежде, что он поможет им найти ответы на вопросы, кои те ещё толком не продумали. Но Бранко решил и приступил к исполнению решения, действуя по принципу: сомневаешься - не делай, а ежели делаешь - не сомневайся. И молодые люди вышли на улицу и направились по дороге навстречу телеге. Вокруг было ещё светло, но мальчишек не покидала тревога - где-то неподалёку затаилась нечисть, которой не стоит усилий чтобы сгубить многих и многих людей. А человек, одинокий и слабый со своими никчемными орудиями защиты, трясётся как ребёнок. что с палкой пошёл в тёмный лес, воображая себя витязем, но, едва ступив под тени деревьев, понял всю свою слабость и беззащитность. И что толку, что Бранко и Глебка были сильными и выносливыми - нечисть смеялась над кулаками подростков.
- Надо вернуться засветло, - сказал Бранко другу. - А то застрянем в лесу, и поминай как звали.

Переход в Рыбацкий уезд » Пределы уезда

Отредактировано Бранко (2023-02-17 12:25:57)