Нежданный поворот Финиста вырвал у нее вздох и визг, смешанный с испугом, восторгом и смехом. В миг очутилась вниз головою, уперевшись ладошками в его спину, а коленками в грудь. Ткань сарафана натянулась вокруг ее стройных ног и бедер, обрисовывая линию спины и упругих округлостей.
— Пусти! — Вырвалось у нее, но смех звенел в голосе. Он не отпустил, а лишь прижал еще крепче за гибкую талию. — Финист! Упаду же... - Но протест звучал несерьезно, немного по-детски, наиграно и капризно.
Ей нравилось чувствовать мощь его рук, сильных, нежных, легко подхвативших ее, как пушинку; тепло его плеча под животом; даже сладкое головокружение от перевернутого мира. Смеясь, Наталья зажмурилась, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Выбившиеся пряди, щекоча, коснулись щек, а коса, скользнув по спине, свесилась вниз.
— Все… хватит! Пусти хозяйку! — Попыталась напустить строгости, но смех Финиста был ответом. - Увидят же! — Придумала еще одни довод, хотя сама прекрасно знала, что во дворе, кроме Графа, свернувшегося калачиком у крыльца и удивленно смотревшего на хозяев, никого не было.
Наталья, сдавленно смеясь и вися вниз головой, изогнулась в тонкой талии в тщетном усилии дотянуться, чтобы шлепнуть Финиста по упругой мужской попе.

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень

Шутливый протест замер на губах, все случилось стремительно, все смешалось – стук сердца в висках, шорох сброшенных в одном порыве сарафана, рубах, касание воздуха обнаженной кожи. Разом исчезли все мысли об обеде, о белье. Пальцами вцепилась в мускулистые предплечья Финиста; вдыхая запах его тела, коснулась губами крепкой шеи.
Солнечные лучи, пробившиеся сквозь слюдяное оконце, резали полумрак избы. Уперевшись ладошками в его грудь, опустилась сверху, обхватив торс любимого коленками. Гибкое молодое тело прогнулось в тонкой пояснице в первых, неуверенных движениях. Мир сузился до жаркого пространства между их телами, до скрипа старой мебели, до глухого и рваного дыхания, до алого румянца на щеках, до глаз, прикрытых ресницами. Свет ловил влажный блеск на её шее, тенями скользил по качнувшимся тяжелым округлостям, где пульс бился частой дробью. Растрепавшаяся коса скользнула между лопаток при порывистом подъеме на выдохе, мягко шлепнув хозяйку чуть ниже поясницы.

— Эй, хозяева! – Хриплый, незнакомый голос, звучал как нечто лишнее, чуждое, в клочья разрывая волшебный миг и не давая закончить начатое.
Холодок страха пробежал по коже. Финист не мог не ощутить, как в этот миг сжалась Наталья, бросившая взгляд на одежду, валявшуюся на полу. Инстинктивно прикрыв обнаженные груди рукой, наклонилась к оконцу, осторожно выглянув. У калитки стоял незнакомец. Коренастый, в поношенном зипуне. Он выглядел крепко сбитым, но изрядно потрепанным жизнью. На его лице, обветренном и небритом, резко выделялся длинный, белесый шрам. Его колючий взгляд, метался от крыльца к Графу, тяжело глядевшему исподлобья на визитера.
- Эй, земели, *свист*, живые там? – Если Финисту и Наталье человек был незнаком, то Тишь легко мог узнать в нем того самого "земляка" по имени Степан.

- Финист, там мужик какой-то пришел... - Растерянный взгляд скользнул по лицу любимого.

Отредактировано Наталья (2025-06-14 12:10:20)

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень

- Это ты Финист с Болотного, что ли? - Степан, тяжело опершись на калитку, окинул Финиста медленным, буравящим взглядом. - А я слышу, что земляки в деревне появились, думаю, дай зайду, поздороваюсь. Мы тут с тобой люди — пришлые. А земляк земляку — он ведь как родня: и выручить может… и подсобить. – Взгляд незваного гостя, мерзкий и цепкий, как стальные крючья, медленно скользил по Финисту – Земляк значится, да? — хрипло и иронично усмехнувшись, протянул руку для рукопожатия. – А меня, значит, Степкой звать. Ну, будем знакомы? Дивное дело - не припомню я тебя. - Чуть склонив голову набок, будто изучая, выдержал еще одну тягучую паузу. – Я бы и поверил в то, что село большое, всех не упомнишь, да только баба у тебя приметная. А я, брат, хорошо все помню. - Степан сплюнул под ноги и хрипло усмехнулся. — Бывает ведь как: люди… не оттудава, откудава сказываются, — Степан наклонившись ближе стал говорил тише теперь, словно делился тайной, — ...не по злобе, поди. Нужды, чай… или страху ради. Да ты только не думай, брат. Я человек простой, болтать зря не стану. Яж к тебе по-товарищески зашел - помощь мне твоя нужна. Местные сговаривают будто охотник ты, следы читать можешь. Поможешь мне, заодно и себе – мне дальше, на север, надо. Да только дело незаконченное у меня тут осталось. А как сыщем пропажу, так я дальше двину и поминай как звали, да и добром кой каким поделюсь. Ты сразу не отвечай, ты подумай, брат, хорошо подумай. А я позднее зайду.

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень

Пока мужчины беседовали у калитки Наталья торопливо натянула рубаху и сарафан, растрепанную косу перекинула через плечо – сейчас не до не было. От явившегося гостя за версту несло чем-то недобрым и злым. Решив, что ее появление на улице было бы лишним, с опаской наблюдала за происходящим через окошко, стараясь не высовываться. Самого разговора слышно не было, но она постепенно училась читать настроение Финиста по едва заметным глазу признакам и сейчас он явно был не в самом добром расположении духа, что тревогой отзывалось в душе Натальи.
Финист вошел, и по его лицу, омраченному тенью, она все поняла без слов. Выслушав, Наталья подошла к окну, будто проверяя, ушел ли незваный гость.
— И правильно. – Наталья обернулась к любимому. – Он мне сразу не понравился, сразу видно, что тать какой-нибудь или душегуб. – Вспомнив, что мужик еще не кормленный, охнув, метнулась разогревать поостывшие щи.
- Не слушай его. А то что он пужает – не хай сначала сам докажет, что с Болотного. Да и мало ли на Руси Болотных? Если что, скажем с соседней губернии мы. Да и так-то если разобраться: наше слово против его – да ктож ему поверит с такой-то мордой? – Высказала свои мысли пока разогревала, да обратно накрывала. – Садись покушай, родный. Свалился на нашу голову ирод проклятущий… - Присев рядом, ласково погладила Финиста по крепкой спине и подвинув ложку, заботливо поправила ему челку, - А с вдовой давай я попробую поговорить. Если он не сильно ее запугал, то авось и проскажется о чем…

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень

Легкий румянец тронул щеки Натальи, когда Финист похвалил ее и прильнул к ней. Вроде простые слова, не мудреные, а сердечко от этого сильнее колотилось под сарафаном, душа песни пела, с губ улыбка не сходила.
- Спасибо, Финист, - прошептала она, кокетливо глядя на любимого и заправляя прядь за ушко. -Ты у меня такой хороший.
Пообедав, принялась собрать посуду, заодно задумавшись над планом, предложенным Финистом.
- Я вот что думаю: напрямую к вдове идти и выспрашивать, мол что за мужик с тобой живет, не обижает ли – дело гиблое: как пить дать - даст от ворот поворот. Сомневаюсь я, что она с незнакомым человеком откровенничать начнет, тем более если этого лиходея опасается. Тут надо подход к человеку найти, чтоб разговорить ее, убедить ее в том, что мы от чистого сердца помочь хотим. А знаешь, что? А пойду-ка я к Варьке схожу, сделаю вид, что молока на вечер хочу взять, а сама потихоньку поспрашиваю кто такая, чем живет. Может и разузнаю про нашу вдовушку что интересное, как думаешь?

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень

Наталья взяла глиняную крынку и вышла со двора, направившись к соседям.
- Варюш, молочка на вечер одолжи! - Наталья поставила крынку на ступеньку крыльца и присела рядом. - Варь, слышь, а что за женщина возле мельницы живет? - начала Наталья, когда та вернулась с ведром молока, - видела вчера у колодца. Хмурная - словно туча. Кто она? Может, горе какое?
- Марфой, слышь, звать, - Варя наклонила ведро, и струя молока зазвенела о глиняные стенки. - Уж год как мужик ее на рыбалке сгинул с тех пор и живет одна.
- И что, все отпустить не может? - Наталья наклонилась и опершись локотком в коленку, подперла голову.
- Кто знает… - Варя, наполнив крынку, поставила ведро и вытерла руки о фартук. – А с тех пор, как тот проходимец у нее обосновался, и вовсе тенью стала.
- Проходимец? - Наталья сделала глаза круглыми от любопытства.
- Ага, Степаном звать. Глаза - волчьи, людей сторониться, все по лесу шастает, но всегда с пустыми руками возвращается. Как уж он к ней прилип, я не знаю. Но про него уж лучше ты мне скажи - поговаривают, что он, как и вы, с Болотного пришел. С тех пор как он у Марфы поселился, она словно воды в рот набрала, сама стала всех стороной обходить, словно боится чего. Бабы говорят, что это она после смерти мужа кукухой-то и поехала…
- Ох, ладно, пойду я, а то Финист потеряет. Спасибо, родная за молочко. – Поняв, что больше ничего из Вари не вытянуть, да и та начинает проявлять ответный интерес, решила ретироваться пока не стало слишком поздно.

Отредактировано Наталья (2025-06-18 23:01:43)

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень

Вернувшись домой покосилась на оставленную корзину с постиранным бельем.

- Ох, не нравится мне все это, боязно что-то. Люди они темные, явно что-то недоброе замыслили. Ты главное будь осторожен, хорошо? - Как-то машинально вытащив из корзины рубашку, обеспокоенно поглядывая на Финиста, принялась руками разглаживать ткань. - Вечером Варька в баню звала. Ты же не долго, правда? Собаку с собой возьми, лишним точно не будет. А может ну его, этого Степку?

Через некоторое время Наталья вышла с корзиной белья во двор и остановилась у веревок, натянутых Финистом накануне. Все было привычно, а каждое движение отточено — встряхнула ткань, привстав на цыпочки перекинула, расправила, прищепила, наклонилась за следующей. Рубахи, порты, сорочки... В доме, возле печи поспевала закваска и доходило тесто. Подняв пустую корзину, вернулась в дом.

Подпись автора

Одежда: Льняная рубаха, круговой сарафан, сапожки, женский приталенный кафтан.
Украшения: золотые серьги, колечко, в волосах заколка с цветком из стекла.
В кармашке: Зеркальце, гребень